একটি ব্যানার, যাতে লেখা ছিল— ‘শিশু হত্যা বন্ধ করুন, বেসামরিক হত্যা বন্ধ করুন’

ইতালির উদিনেতে সুপার কাপের আগে এক বিরল দৃশ্য—প্যারিস সেন্ট জার্মেই ও টটেনহ্যামের খেলায় কিক-অফের আগ মুহূর্তে মাঠে নেমে এল নয়জন শিশু, হাতে বড় ব্যানার: ‘শিশু হত্যা বন্ধ করুন, বেসামরিক হত্যা বন্ধ করুন’।

ফিলিস্তিনি ফুটবলার সুলেইমান আল-ওবেইদের মৃত্যুতে নীরব থাকার জন্য তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিল উয়েফা।  সমালোচনার পর ইউরোপের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা জানায়, “বার্তাটি জোরালো এবং পরিষ্কার—একটি ব্যানার, একটি আহ্বান।”

৪১ বছর বয়সী আল-ওবেইদ দক্ষিণ গাজায় মানবিক সহায়তার জন্য অপেক্ষা করার সময় ইসরায়েলের হামলায় নিহত হন বলে জানিয়েছে ফিলিস্তিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। সাবেক জাতীয় দলের এই ফরোয়ার্ডকে উয়েফা ‘অন্ধকার সময়েও অসংখ্য শিশুকে আশা দেওয়া প্রতিভা’ বলে উল্লেখ করলেও, লিভারপুল তারকা মোহাম্মদ সালাহ তাতে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেন—“বলুন তো, তিনি কিভাবে, কোথায় এবং কেন মারা গেলেন?”

ফুটবল ফিলিস্তিনের প্রতিষ্ঠাতা বাসিল মিকদাদি অভিযোগ করেন, যুদ্ধ শুরুর পর থেকে ফুটবল দুনিয়া নীরব রয়েছে।  তার দাবি, আল-ওবেইদ প্রথম নন—এ পর্যন্ত ৪০০-র বেশি ফিলিস্তিনি ফুটবলার নিহত হয়েছেন।

ম্যাচের আগের দিন উয়েফা ফাউন্ডেশন ফর চিলড্রেন ঘোষণা দেয় যুদ্ধক্ষেত্রের শিশুদের সহায়তায় নতুন উদ্যোগের।  এতে যুক্ত হয়েছে Médecins du Monde, Doctors Without Borders ও Handicap International—যারা গাজাসহ আফগানিস্তান, লেবানন, সুদান, সিরিয়া, ইয়েমেন ও ইউক্রেনের সংঘাতপূর্ণ এলাকায় শিশুদের জন্য কাজ করছে।