মাংসাশী পোকার দাপটে আতঙ্ক, স্ক্রুওয়ার্ম দমনে ‘মাছি বাহিনী’ নামাচ্ছে আমেরিকা

মাংসাশী বিষাক্ত পোকার আক্রমণে প্রাণ হারাচ্ছে গৃহপালিত পশু থেকে শুরু করে বন্য প্রাণী পর্যন্ত। আতঙ্কে রয়েছে মানুষও। এমন পরিস্থিতিতে প্রাণ বাঁচাতে মার্কিন কৃষি বিভাগ ভরসা রাখছে এক ব্যতিক্রমী অস্ত্রে—প্রশিক্ষিত মাছি বাহিনী। এবার আকাশপথে সেই ‘পতঙ্গ সেনা’ নামানোর পরিকল্পনা নিচ্ছে তারা।

দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্ক্রুওয়ার্ম মাছির ভয়ংকর মাংসভুক লার্ভার বিস্তার ঠেকাতে একটি সুপরিকল্পিত অভিযানে নামছে মার্কিন কর্তৃপক্ষ। এর অংশ হিসেবে কোটি কোটি জীবাণুমুক্ত পুরুষ মাছিকে বিমান থেকে ছড়িয়ে দেওয়া হবে দক্ষিণ টেক্সাস ও মেক্সিকোর আকাশে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, স্ক্রুওয়ার্মের স্ত্রী মাছি গবাদিপশুর ক্ষত বা শরীরের আর্দ্র অংশে ডিম পাড়ে। সেখান থেকে জন্ম নেয় ভয়ংকর মাংসভুক লার্ভা, যা মাত্র দুই সপ্তাহে ১ হাজার পাউন্ড ওজনের গরুকেও মেরে ফেলতে পারে। এমনটাই জানিয়েছেন আমেরিকান ভেটেরিনারি অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মাইকেল বেইলি। এই লার্ভা মানুষের শরীরেও আক্রমণ করতে সক্ষম।

এই প্রাণঘাতী পোকার প্রজনন চক্র ভাঙতেই জীবাণুমুক্ত পুরুষ মাছির এয়ারড্রপের সিদ্ধান্ত নিয়েছে মার্কিন কৃষি বিভাগ। কারণ স্ক্রুওয়ার্মের স্ত্রী মাছি সাধারণত জীবনে একবারই সঙ্গমে লিপ্ত হয়। যদি জীবাণুমুক্ত পুরুষের সঙ্গে সঙ্গম ঘটে, তবে ডিম নিষিক্ত হয় না, ফলে লার্ভার জন্মও হয় না।

ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের পতঙ্গবিদ অধ্যাপক এডউইন বার্গেস বলেন, “রাসায়নিক প্রয়োগের তুলনায় এ পদ্ধতিই নিরাপদ। কারণ, রাসায়নিক ব্যবহারে পশুর মাংসে বর্জ্য জমা হয়, যা মানুষের স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়ায়।”

১৯৬২ থেকে ১৯৭৫ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৯,৮০০ কোটি জীবাণুমুক্ত মাছি ছড়িয়ে স্ক্রুওয়ার্ম নির্মূল করা হয়েছিল। তখন ‘হুইজ প্যাকার’ নামে বিশেষ কাগজের কাপ ব্যবহার করা হতো ছড়ানোর জন্য।

এবারের পরিকল্পনাও বিশাল। পানামায় অবস্থিত প্রজনন কেন্দ্রে প্রতি সপ্তাহে ১১ কোটি ৭০ লাখ মাছি উৎপাদন হলেও চাহিদা অনুযায়ী তা বাড়িয়ে ৪০ কোটিতে নিতে হবে। তবে সম্প্রতি মেক্সিকো-গুয়াতেমালা সীমান্তে একটি এয়ারড্রপ মিশনে বিমান দুর্ঘটনায় তিনজন আহত হওয়ার পর নিরাপত্তা ও প্রয়োগ কৌশল নিয়ে আরও সতর্ক হচ্ছে কর্তৃপক্ষ। বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, এবার মাছিগুলোকে ‘ক্রেট’ থেকে ধীরে নির্ধারিত পদ্ধতিতে ছাড়া হবে।

কানসাস স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের পতঙ্গবিদ অধ্যাপক ক্যাসান্দ্রা ওল্ডস জানান, “এ লার্ভা দমন করতে হলে আমাদের বিশাল একটি জীবাণুমুক্ত পুরুষ মাছির উপনিবেশ গড়ে তুলতেই হবে। এর বিকল্প নেই।”