ফিফা সভাপতি হিসেবে আরও এক মেয়াদে দায়িত্ব পালনের দৌড়ে বড় ধাক্কা খেলেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। এবার তার প্রার্থিতার প্রতি সমর্থন সরিয়ে নিয়েছে নিজ দেশ সুইজারল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এসএফভি)। মাত্র কয়েক মাস আগেই সমর্থন জানানোর পর অবস্থান পরিবর্তন করল সংস্থাটি।
চলতি সপ্তাহে বৈঠকে ইনফান্তিনোর প্রার্থিতায় সমর্থন প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয় এসএফভির কেন্দ্রীয় কমিটি। বুধবার এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, ‘জুন ২০২৬-এ জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর আরও এক মেয়াদে ফিফা সভাপতি পদে প্রার্থিতার প্রতি যে সমর্থন ঘোষণা করা হয়েছিল, তা প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।’
ইনফান্তিনোর প্রার্থিতা থেকে সুইস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সরে দাঁড়ানোর বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ ইনফান্তিনো সুইস নাগরিক এবং ফিফার পাশাপাশি ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইউয়েফার সদর দপ্তরও সুইজারল্যান্ডে।
এসএফভি জানিয়েছে, গত কয়েক মাসের বিভিন্ন ঘটনা পর্যালোচনা করেই তারা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সংস্থাটির ভাষ্য, সাম্প্রতিক কয়েকটি ঘটনায় ফিফার নেতৃত্ব, সুশাসন, স্বচ্ছতা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া নিয়ে মৌলিক প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।
এর আগে জুলাইয়ে ফিফার বাণিজ্যিক স্বত্বের একটি অংশ বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির প্রস্তাব দিয়ে সমালোচনার মুখে পড়েন ইনফান্তিনো। ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজের (এফএফই) আওতায় বিশ্বকাপসহ বড় প্রতিযোগিতার বাণিজ্যিক স্বত্বে বেসরকারি বিনিয়োগের পরিকল্পনা করা হয়েছিল। ব্যাপক বিরোধিতার পর শেষ পর্যন্ত সেই প্রস্তাব প্রত্যাহার করা হয়।
এরপর ইংল্যান্ড, ওয়েলস, ফ্রান্স, সার্বিয়াসহ ইউরোপের আরও কয়েকটি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও ইনফান্তিনোর প্রতি সমর্থন প্রত্যাহার করেছে। ফলে আগামী নির্বাচনের আগে ইউরোপীয় ফুটবলে তার প্রার্থিতা নিয়ে বিরোধিতা আরও দৃশ্যমান হয়েছে।
ইনফান্তিনোর প্রস্তাব নিয়ে এসএফভির সভাপতি পিটার ক্নাবেল বলেন, ‘এই প্রস্তাবের পটভূমি, দায়িত্ব বণ্টন এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু প্রশ্নের এখনো উত্তর পাওয়া যায়নি।’
২০২৭ সালের মার্চে ফিফা সভাপতি পদে পরবর্তী নির্বাচন হওয়ার কথা। ওই নির্বাচনে চতুর্থ মেয়াদে প্রার্থী হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন ইনফান্তিনো। সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ সময় ১৮ নভেম্বর। নির্বাচনের আগে নিজ দেশের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সমর্থন হারানো তার নির্বাচনী প্রচেষ্টায় নতুন একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হিসেবে সামনে এসেছে।