ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছাড়াই দুর্দান্ত ছন্দে এগিয়ে চলছে পর্তুগাল। শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। জুয়াও কান্সেলো ও গনসালো রামোসের গোলে পাওয়া এই জয়ে উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পর্তুগিজরা।
রবিবার (৪ অক্টোবর) পোর্তোয় অনুষ্ঠিত ম্যাচে নরওয়েকে হারিয়ে টানা চতুর্থ জয় পেয়েছে পর্তুগাল। চার ম্যাচ থেকে পূর্ণ ১২ পয়েন্ট নিয়ে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপের শেষ আট নিশ্চিত করেছে জর্জে জেসুসের দল। একই গ্রুপের অন্য ম্যাচে ওয়েলসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ডেনমার্ক।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে পর্তুগাল। বল দখলে ৫৫ শতাংশের বেশি আধিপত্য রাখার পাশাপাশি নরওয়ের গোলমুখে মোট ২০টি শট নেয় স্বাগতিকরা। এর মধ্যে সাতটি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে নরওয়ের ৯টি শটের তিনটি লক্ষ্যে ছিল।
তবে আক্রমণে আধিপত্য থাকলেও প্রথম গোলের দেখা পায় নরওয়ে। ২২ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে জুয়াও কান্সেলোর জোরালো শট ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক এগিল সালভিক। ৩১ মিনিটে ব্রুনো ফের্নান্দেসের দূরপাল্লার প্রচেষ্টাও আটকে দেন তিনি।
৩৬ মিনিটে অবশ্য পর্তুগালের রক্ষণ ভেঙে এগিয়ে যায় নরওয়ে। মার্টিন ওদেগরের ফ্রি-কিক থেকে পাওয়া বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দারুণ এক শটে জালে পাঠান ক্রিস্তোফের আয়ের। নেশনস লিগের এবারের আসরে এই প্রথম কোনো ম্যাচে পিছিয়ে পড়ে পর্তুগাল।
তবে এক মিনিটও বেশি সময় নেয়নি স্বাগতিকরা ঘুরে দাঁড়াতে। দুই মিনিট পরই সমতা ফেরান কান্সেলো। নুনো মেন্দেসের কাছ থেকে বল পেয়ে ডি-বক্সের বাইরে থেকেই দুর্দান্ত শটে নরওয়ের জালে বল পাঠান পর্তুগিজ ডিফেন্ডার। তার সেই গোলেই ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণাত্মক মেজাজ ধরে রাখে পর্তুগাল। নরওয়ের রক্ষণে একের পর এক চাপ তৈরি করতে থাকে তারা। ৭৩ মিনিটে সহজ সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারেননি হুবেন নেভ্স। ছয় গজ বক্সের কাছাকাছি ফাঁকায় বল পেয়েও তার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
অবশেষে ৭৯ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত দ্বিতীয় গোলটি পেয়ে যায় পর্তুগাল। ভিতিনিয়ার বাড়ানো দুর্দান্ত থ্রু পাস ধরে ফেলিক্স বাঁ দিকে বল বাড়িয়ে দেন। সেখান থেকে সহজ টোকায় বল জালে পাঠিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন গনসালো রামোস।
রোনালদোর অনুপস্থিতিতে টানা তৃতীয় ম্যাচে পর্তুগালের শুরুর একাদশে ছিলেন রামোস। আর তিন ম্যাচেই গোল করে নিজের সামর্থ্যের জানান দিয়েছেন এই স্ট্রাইকার।
ম্যাচের শেষ দিকে অবশ্য কিছুটা উত্তেজনা তৈরি হয়। নির্ধারিত সময়ের চার মিনিট আগে রেফারির সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ করে প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন ফ্রান্সিস্কু কন্সেইসাও। এরপর রেফারিকে বুড়ো আঙুল দেখানোর ঘটনায় দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে।
কন্সেইসাওয়ের বহিষ্কারের পর একজন খেলোয়াড় কম নিয়ে খেলতে হয় পর্তুগালকে। শেষ মুহূর্তে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করলেও সফল হয়নি নরওয়ে। ফলে ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।
এদিকে একই গ্রুপের অন্য ম্যাচে ওয়েলসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ডেনমার্ক। চার ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে তারা। নরওয়ে ও ওয়েলসের সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট করে।