বাজারে এখন মৌসুমি ফল তালের দেখা মিলছে। সুগন্ধি এই ফল দিয়ে ক্ষীর, পিঠা-পুলিসহ নানা ধরনের খাবার তৈরি করা যায়। তবে তাল কিনতে গিয়ে অনেক সময় বিপত্তিতে পড়তে হয়। বাইরে থেকে দেখতে ভালো হলেও রস বের করার পর সেটি তেঁতো হতে পারে। তাই কেনার সময় কয়েকটি বিষয় খেয়াল রাখলে মিষ্টি ও রসালো তাল বেছে নেওয়া সহজ হতে পারে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের এক প্রতিবেদনে ভালো, মিষ্টি ও গাছপাকা তাল বাছাইয়ের কয়েকটি কৌশল তুলে ধরা হয়েছে। প্রতিবেদনে তালের রং, ওজন, গন্ধ ও খোসার বৈশিষ্ট্য দেখে ফলটি কেমন হতে পারে, সে বিষয়ে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
রং দেখে চিনুন
তাল কেনার সময় অনেকেই লালচে রঙকে পাকার লক্ষণ মনে করেন। তবে গাঢ় বা কুচকুচে কালো রঙের তালকে সাধারণত ভালোভাবে পাকা হিসেবে ধরা হয়। অন্যদিকে গায়ে সবুজ, হলুদ বা লালচে আভা থাকলে তালটি পুরোপুরি না-পাকা হওয়ার সম্ভাবনা থাকতে পারে।
আকার নয়, খেয়াল করুন ওজন
বড় আকারের তাল দেখলেই সেটি বেশি ভালো হবে, এমন নয়। আকারে ছোট বা মাঝারি হলেও হাতে তুললে তুলনামূলক ভারী মনে হলে ভেতরে রস ও শাঁস বেশি থাকার সম্ভাবনা থাকতে পারে। গোলাকার তালও বেছে নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে প্রতিবেদনে।
বোঁটা ও গন্ধ পরীক্ষা করুন
তালটি স্বাভাবিকভাবে গাছে পেকেছে কি না, তা বোঝার জন্য বোঁটার দিকটি লক্ষ্য করতে পারেন। বোঁটা সহজে আলগা হলে সেটি পাকা তালের লক্ষণ হতে পারে। পাশাপাশি বোঁটার কাছে স্বাভাবিক মিষ্টি সুবাস পাওয়া গেলে তালটি ভালো হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। তবে টক বা পচা গন্ধ পাওয়া গেলে সেটি এড়িয়ে চলাই ভালো।
তেঁতো তাল চেনার উপায়
তালের খোসায় সবুজ বা লালচে ভাব থাকলে এবং ভেতরে অতিরিক্ত কষ বা আঠালো ভাব দেখা গেলে স্বাদ তেঁতো হওয়ার আশঙ্কা থাকতে পারে। খোসার ধরনও এ ক্ষেত্রে কিছুটা ধারণা দিতে পারে।
তবে সব সময় বাইরে থেকে তাল দেখে এর স্বাদ পুরোপুরি বোঝা সম্ভব নয়। রস বের করার পর তেঁতো লাগলে সেটি ফেলে না দিয়ে পানি ও সামান্য লবণ মিশিয়ে পাতলা কাপড়ে কিছু সময় ঝুলিয়ে রাখার পদ্ধতির কথাও প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এতে অতিরিক্ত তেঁতো ভাব কিছুটা কমতে পারে।
তাল কেনার সময় তাই শুধু আকার বা বাহ্যিক সৌন্দর্য নয়, রং, ওজন, বোঁটা ও গন্ধ- এই কয়েকটি বিষয় একসাথে খেয়াল করলেই ভালো ও রসালো তাল বেছে নেওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে।