ভারতের মাটিতে খেলতে নেমে প্রতিপক্ষকে কোনোভাবেই হালকাভাবে নিচ্ছে না ব্রাজিল। দেশটির ফুটবলের প্রতি সম্মান জানিয়ে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ভালো একটি লড়াইয়ের প্রত্যাশা করছেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি। একই সাথে ম্যাচটিকে খেলোয়াড়দের জন্য কোনো পরীক্ষা নয়, বরং নিজেদের সামর্থ্য ও ফুটবলশৈলী তুলে ধরার বড় সুযোগ হিসেবে দেখছেন অভিজ্ঞ এই কোচ।
শনিবার (৩ অক্টোবর) কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত প্রীতি ম্যাচটি। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও ভারত। ম্যাচের আগে আনচেলত্তি বলেছেন, ক্রিকেট ভারতের সংস্কৃতির বড় অংশ হলেও ফুটবলের প্রতি দেশটির মানুষের ভালোবাসাকে কোনোভাবেই খাটো করে দেখছেন না তারা।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, ‘ক্রিকেট ওদের সংস্কৃতির অংশ, ফুটবল হয়তো এখানকার প্রধান খেলা নয়। কিন্তু তার মানে এই নয় যে ওরা ফুটবল ভালোবাসে না। আমরা এখানে আসতে পেরে এবং যারা খেলাটি দেখার সুযোগ পাবেন, তাদের সামনে আমাদের ফুটবলের মান তুলে ধরতে পেরে আনন্দিত। আশা করছি রাতটা দুর্দান্ত হবে।’
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি উপভোগ্য হবে বলেও আশা প্রকাশ করেন পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নস লিগজয়ী এই কোচ। তিনি বলেন, ‘আশা করি ম্যাচটি বেশ উপভোগ্য হবে। আমরা এখানে আসতে পেরে এবং নিজেদের সেরাটা দেখানোর সুযোগ পেয়ে আনন্দিত।’
স্বাগতিকদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও নজরে রেখেছেন আনচেলত্তি। ২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ২০২৫ সালের মে মাসে ব্রাজিলের দায়িত্ব নেওয়া এই ইতালিয়ান কোচ ভারতের প্রশংসা করে বলেন, ‘ভারতের ফুটবলের মানের প্রতি আমাদের যথেষ্ট সম্মান রয়েছে। সম্প্রতি পানামার বিপক্ষে তারা ১-১ গোলে দারুণ একটি ড্র করেছে। প্রতিপক্ষ হিসেবে তাদের প্রতি আমাদের পূর্ণ শ্রদ্ধা রয়েছে।’
নিজের শান্ত ও ধীরস্থির কোচিংয়ের ধরন নিয়েও কথা বলেছেন ৬৭ বছর বয়সী আনচেলত্তি। তার মতে, কোচিংয়ে ধৈর্য ধরে রাখাটা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, ‘কোচ হিসেবে ধৈর্য ধরে রাখাটা একটা বড় গুণ। এটা আমার চরিত্রেরই অংশ। ফুটবলে আমি সাধারণত ধৈর্যশীল থাকি। কোচ হিসেবে আমি মনে করি ধৈর্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি গুণ।’
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি ব্রাজিলের খেলোয়াড়দের জন্য নিজেদের প্রমাণের পরীক্ষা কি না এমন প্রশ্নের উত্তরে আনচেলত্তি অবশ্য বিষয়টি পরিষ্কার করে দেন। তিনি বলেন, ‘স্কোয়াড বা খেলোয়াড়দের জন্য এটি নতুন করে নিজেদের প্রমাণের কোনো পরীক্ষা নয়। আমরা এখনও ম্যাচের জন্য চূড়ান্ত স্কোয়াড গুছিয়ে আনছি। তাই এটি পরীক্ষা নয়, বরং একটি সুযোগ।’
নতুন সাইকেলকে সামনে রেখে ব্রাজিল দলে বেশ কিছু নতুন মুখকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তাদের নিয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতাকেও ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন আনচেলত্তি। তিনি বলেন, ‘নতুন সব খেলোয়াড়দের সাথে কাজ করতে পেরে খুব ভালো লাগছে। শুধু তারা নয়, পুরো স্কোয়াডের সাথে কাজ করার অনুভূতিই দারুণ। সবাইকে একসাথে আনা, দলের ভেতর এক চমৎকার মেলবন্ধন তৈরি করা এবং স্কোয়াডের ইতিবাচক শক্তি অনুধাবন করা সব মিলিয়ে দারুণ সময় কাটছে।’
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে ব্রাজিলের একাদশ কেমন হতে পারে, সেটিও জানতে চাওয়া হয়েছিল সংবাদ সম্মেলনে। তবে এ বিষয়ে কোনো তথ্য দিতে রাজি হননি আনচেলত্তি। একাদশ নিয়ে প্রশ্নের জবাবে তার সংক্ষিপ্ত উত্তর, ‘না, বলব না।’
ভারতে আসার আগে অস্ট্রেলিয়ায় দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে ব্রাজিল। এর মধ্যে একটি ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র করেছে তারা, অন্যটিতে পেয়েছে ৪-২ ব্যবধানের জয়।
বিশ্বকাপের আগে দল গঠনের প্রক্রিয়ায় অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতি হিসেবে দেখছেন আনচেলত্তি। তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের এই ম্যাচগুলো দারুণ এক প্রস্তুতি। মাঠে আমাদের সামর্থ্য প্রমাণের জন্য এটি চমৎকার একটি সুযোগ।’