আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার টিম রিম। ৩৮ বছর বয়সে এসে দীর্ঘ ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণভাগের অন্যতম নির্ভরযোগ্য এই ফুটবলার জাতীয় দলের হয়ে ৮৬ ম্যাচ খেলে দুটি কনকাকাফ নেশনস লিগ শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।
মঙ্গলবার (২৯ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সময় নিজের জন্মস্থান মিসৌরির সেন্ট লুইসে চিলির বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের আগে সংবাদমাধ্যমের সাথে কথা বলেন রিম। সেখানেই জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন তিনি। তার অবসরের দিন অনুষ্ঠিত ম্যাচে চিলিকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
অবসরের ঘোষণা দিয়ে সাবেক ফুলহ্যাম ও বোল্টন ওয়ান্ডারার্সের এই ডিফেন্ডার বলেন, ‘১৬ বছর ধরে কোনো একটি বিশেষ যাত্রার অংশ হতে পেরে আমি অত্যন্ত গর্বিত। তবে এবার জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় এসেছে।’
যুক্তরাষ্ট্রের জার্সিতে রিমের অভিষেক হয়েছিল ২০১০ সালে। এরপর এক যুগেরও বেশি সময় ধরে জাতীয় দলের রক্ষণ সামলেছেন তিনি। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৮৬টি ম্যাচ খেলে নিজেকে দলের অন্যতম অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।
জাতীয় দলের হয়ে রিমের ক্যারিয়ারের উল্লেখযোগ্য সাফল্যের মধ্যে রয়েছে দুটি কনকাকাফ নেশনস লিগ শিরোপা। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রক্ষণভাগে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি দলের অধিনায়ক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ ছিল রিমের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় অধ্যায়। নিজ দেশে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়কত্ব করেন তিনি। তার নেতৃত্বে দল নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়। তবে শেষ ষোলোতে বেলজিয়ামের কাছে পরাজিত হয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয় যুক্তরাষ্ট্রের।
বর্তমানে পেশাদার ফুটবলে মেজর লিগ সকারের একটি ক্লাবে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন রিম। তবে জাতীয় দলের সাথে ১৬ বছরের সম্পর্কের ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।
রিমের বিদায়ের দিন চিলির বিপক্ষে ম্যাচে অবশ্য জয় পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ৪-২ গোলের সেই জয় দিয়ে জাতীয় দলের অধ্যায়ের শেষটা করেছেন অভিজ্ঞ এই ডিফেন্ডার। তার বিদায়ের মধ্য দিয়ে মার্কিন ফুটবলে দীর্ঘ ও গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায়েরও সমাপ্তি ঘটল।