‘জুরাসিক পার্ক’ ও ‘দ্য পিয়ানো’র মতো চলচ্চিত্রের জন্য পরিচিত নিউজিল্যান্ডের অভিনেতা স্যাম নিল মৃত্যুবরণ করেছেন। সোমবার (১৩ জুলাই) অভিনেতার সোশ্যাল মিডিয়া পেজে দেওয়া এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে। বিবৃতিতে তার মৃত্যু ‘হঠাৎ ও অপ্রত্যাশিত’ বলে উল্লেখ করা হয়েছে। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৮ বছর।
২০২৩ সালে নিল জানিয়েছিলেন, তার ‘অ্যাঞ্জিওইমিউনোব্লাস্টিক টি-সেল লিম্ফোমা’ ধরা পড়েছে, যা এক ধরণের বিরল নন-হজকিন লিম্ফোমা। পরিবারের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, মৃত্যুর সময় তিনি ‘ক্যান্সারমুক্ত’ ছিলেন; তবে মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করা হয়নি।
নিল মার্জিত, রুচিশীল ও বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী অভিনেতা হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তার কর্মজীবন শিল্প-চলচ্চিত্র (আর্ট ফিল্ম) থেকে শুরু করে ব্লকবাস্টার সবক্ষেত্রেই বিস্তৃত ছিল; ‘জুরাসিক পার্ক’-এ ভেলোসিরাপ্টরের হাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করা থেকে শুরু করে ‘দ্য পিয়ানো’ সিনেমায় হলি হান্টারের স্বামীর চরিত্রে অভিনয় সবই তিনি করেছেন।
সত্তরের দশকের শেষের দিকে অস্ট্রেলীয় চলচ্চিত্রের যে জোয়ার এসেছিল, তার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জনকারী বহু অভিনেতা ও পরিচালকের মধ্যে তিনিও ছিলেন অন্যতম। এই তালিকায় পল হোগান, মেল গিবসন, জিওফ্রে রাশ, রাসেল ক্রো, জেন ক্যাম্পিয়ন, পিটার উইয়ার এবং গিলিয়ান আর্মস্ট্রংয়ের মতো ব্যক্তিত্বরাও রয়েছেন।
নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লুকসন এই অভিনেতাকে ‘অন্যতম সেরা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া পোস্টে লুকসন লেখেন, তিনি যখন কাজ শুরু করেছিলেন, তখন এ দেশে চলচ্চিত্র শিল্প বলতে তেমন কিছুই ছিল না। পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, তিনি নিউজিল্যান্ডের গল্পগুলো বিশ্ববাসীর কাছে পৌঁছে দিয়েছেন। তার প্রতিভা আমাদের চলচ্চিত্র শিল্পকে আজকের এই অবস্থানে আমাদের অন্যতম সেরা সাংস্কৃতিক সম্পদ হিসেবে গড়ে তুলতে সহায়তা করেছে।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজও তার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া পোস্টে তিনি লেখেন, রসিক ও পরিমিতভাষী, চিন্তাশীল ও স্বল্পভাষী স্যাম অসুস্থতার বিরুদ্ধে ঠিক সেই মর্যাদা, রসবোধ ও দৃঢ়তার সাথে লড়াই করেছেন, যা তার প্রতিটি অভিনয়কে শক্তি জোগাত। তাকে গভীরভাবে শোকের সাথে স্মরণ করা হবে এবং দীর্ঘকাল মনে রাখা হবে। তার আত্মা শান্তিতে থাকুক।