বিশ্বকাপের এক উত্তেজনাপূর্ণ রাতে নিজের উপস্থিতি আবারও জানান দিলেন নরওয়ের তারকা ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ড। তার জোড়া গোলেই সেনেগালকে ৩–২ ব্যবধানে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে নরওয়ে।
গ্রুপ ‘আই’-এর দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামার আগে আত্মবিশ্বাসী ছিল নরওয়ে। প্রথম ম্যাচে তারা ইরাককে ৪–১ গোলে হারিয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছিল। অন্যদিকে ফ্রান্সের কাছে ৩–১ ব্যবধানে হেরে চাপে ছিল সেনেগাল।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নরওয়ে। তবে সেনেগালের গোলরক্ষক এদুয়ার্দ মেন্দির দৃঢ়তায় প্রথমদিকে গোলের দেখা পায়নি তারা। ৩৫ মিনিটে হালান্ডের শক্তিশালী শটও দারুণভাবে রুখে দেন মেন্দি।
কিন্তু ৪৩ মিনিটে ঘটে ম্যাচের মোড় ঘোরানো মুহূর্ত। নিজেদের রক্ষণভাগে ভুল পাস দেন সেনেগালের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার কালিদু কুলিবালি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ডান দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে নিচু শটে গোল করেন মার্কুস হোমগ্রেন পেদারসেন।
বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। ৫০ মিনিটে পাল্টা আক্রমণ থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হালান্ড। মার্টিন ওডেগার্ড-এর নিখুঁত পাস থেকে প্রথম স্পর্শেই দুর্দান্ত শটে গোল করেন তিনি।
তবে তিন মিনিটের মধ্যেই ম্যাচে ফেরে সেনেগাল। ইসমাইলা সার আক্রমণে উঠে এসে গোল করে ব্যবধান কমান ২–১। কিন্তু সেই প্রত্যাবর্তন বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
৫৮ মিনিটে আবারও জ্বলে ওঠেন হালান্ড। তার দ্বিতীয় গোলেই নরওয়ে ব্যবধান বাড়ায় ৩–১ এ।
শেষ দিকে আবারও ব্যবধান কমান ইসমাইলা সার, নিজের দ্বিতীয় গোল করে স্কোরলাইন করেন ৩–২। শেষ মুহূর্তে সেনেগাল চাপ বাড়ালেও নরওয়ের সংগঠিত রক্ষণভাগ আর কোনো ভুল করেনি।
শেষ পর্যন্ত ৩–২ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে নরওয়ে। টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে তারা নিশ্চিত করে নকআউট পর্বের টিকিট। অন্যদিকে দুই ম্যাচে দ্বিতীয় হারে কঠিন সমীকরণের মুখে পড়ে যায় সেনেগাল।
বিশ্বকাপের এই গোলমুখর রাতে মেসি ও এমবাপ্পের পর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে আসেন আর্লিং হালান্ড। তার জোড়া গোল শুধু জয়ই নয়, বড় মঞ্চে নিজের আধিপত্যের বার্তাও স্পষ্ট করে দেয়।