রোনালদোকে ঘিরে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে পর্তুগাল শিবিরে। নরওয়ের বিপক্ষে দলের ২-১ গোলের জয়ের ম্যাচে পুরো সময় বেঞ্চে থাকার একদিন পর অনুশীলনও শেষ না করেই হোটেলে ফিরে গেছেন ৪১ বছর বয়সী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। জিমের ব্যায়ামে অংশ না নিয়ে সতীর্থদের অনুশীলন চলার সময় তিনি দলীয় অনুশীলনস্থল ছেড়ে যান।
ডেনমার্কের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচ সামনে রেখে সুইডেনে প্রস্তুতি নিচ্ছে পর্তুগাল। মালমো ক্লাবের অনুশীলনকেন্দ্রে দলের অনুশীলনে ছিলেন না রোনালদো, জোয়াও ফেলিক্স ও ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও। আগামী ১ অক্টোবর বাংলাদেশ সময় রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে ডেনমার্কের বিপক্ষে মাঠে নামবে পর্তুগাল। নরওয়ের বিপক্ষে রোনালদোকে না খেলানোর বিষয়ে কোচ জর্জ জেসুস বলেছেন, ‘আমি ক্রিশ্চিয়ানোকে নামানোর কথা ভাবছিলাম। কিন্তু এরপর ম্যাচের পরিস্থিতি অন্য কিছু দাবি করেছে।’
উয়েফা নেশন্স লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওয়েলসকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল পর্তুগাল। ওই ম্যাচে মাঠে থাকলেও বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি রোনালদো। এরপর নরওয়ের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ের ম্যাচে তাকে একাদশে তো নয়ই, বদলি হিসেবেও মাঠে নামাননি জেসুস। বিষয়টি নিয়ে আলোচনা শুরু হলেও কোচ জানিয়েছেন, দলের পরিকল্পনা থেকে রোনালদো বাদ পড়েননি।
২০২২ ফিফা বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে পর্তুগালের তৎকালীন কোচ ফার্নান্দো সান্তোস রোনালদোকে মূল একাদশে রাখেননি। জাতীয় দলের হয়ে এর আগে সর্বশেষ ২০০৮ সালে এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিলেন আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতা। নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচে বেঞ্চে থাকার মধ্য দিয়ে দীর্ঘ সময় পর আবারও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন তিনি।
নরওয়ে ম্যাচের পরের দিন সুইডেনে দলের অনুশীলনে যোগ দেন রোনালদো। তবে কোচ জেসুসের সাথে কথা বলার পর জোয়াও ফেলিক্সের সাথে জিম সেশনে অংশ নেননি পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। সতীর্থরা মাঠে অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার সময় তিনি হোটেলের উদ্দেশে রওনা হন। পরে নিজের জিমে আলাদাভাবে নির্ধারিত কিছু অনুশীলন করেন।
পর্তুগিজ সংবাদমাধ্যম ‘আ বোলা’ জানিয়েছে, ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে দলের সাথে যোগ দিয়েছিলেন। অন্যদিকে রোনালদোর অনুশীলন মাঝপথে ছেড়ে যাওয়ার ঘটনাটি নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
তবে রোনালদোর কোনো শারীরিক সমস্যা নেই বলে জানিয়েছেন জেসুস। নরওয়ের বিপক্ষে তাকে না খেলানোর ব্যাখ্যায় পর্তুগাল কোচ বলেন, ‘আমি যতক্ষণ চেয়েছি, সে খেলার জন্য ফিট ছিল।’ অর্থাৎ ওই ম্যাচে রোনালদোর বেঞ্চে থাকার সিদ্ধান্তটি ছিল পুরোপুরি কৌশলগত।
রোনালদোকে নিয়ে নিজের পরিকল্পনাও স্পষ্ট করেছেন জেসুস। তিনি বলেন, ‘এর মানে এই নয় যে সে পরিকল্পনার বাইরে চলে গেছে, বরং উল্টোটা। সম্ভবত সে ডেনমার্কের বিপক্ষে খেলবে।’ ফলে নরওয়ের ম্যাচে বিশ্রামে থাকা রোনালদোকে ডেনমার্কের বিপক্ষে আবারও মাঠে দেখা যেতে পারে।