নেপাল প্রিমিয়ার লিগের (এনপিএল) তৃতীয় আসরে ব্যাট হাতে আলো ছড়াচ্ছেন বাংলাদেশের দুই ক্রিকেটার আরিফুল ইসলাম ও সাইফ হাসান। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছেন এই দুজন। অন্যদিকে অভিজ্ঞ সাকিব আল হাসানসহ বাকি ক্রিকেটাররা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন।
২০২৪ সালে যাত্রা শুরু করা নেপাল প্রিমিয়ার লিগের এবারের আসর আগের দুই আসরের তুলনায় বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। গত ১৬ অক্টোবর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) স্বীকৃতি পেয়েছে টুর্নামেন্টটি। তৃতীয় আসরে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলছেন বাংলাদেশের ১০ ক্রিকেটার।
কর্ণালি ইয়াকসের হয়ে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন আরিফুল ইসলাম। তিন ম্যাচে তার ব্যাট থেকে এসেছে ১১৯ রান। কাঠমান্ডুর বিপক্ষে ২২ বলে ৪৪, বিরাটনগরের বিপক্ষে ১২ বলে ৩২ এবং জানাকপুরের বিপক্ষে ২৯ বলে ৪৩ রান করেছেন তিনি। সব মিলিয়ে ১৮৮.৮৮ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করছেন এই তরুণ। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকদের তালিকায় তার অবস্থান তৃতীয়।
ব্যাট হাতে ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছেন জানাকপুর বোল্টসের সাইফ হাসানও। তিন ম্যাচে ১১২ রান করেছেন এই ওপেনার। বিরাটনগর কিংসের বিপক্ষে ৪৭ বলে ৭১ রানের দারুণ ইনিংস খেলেছেন তিনি। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বল হাতেও দলের জন্য অবদান রাখছেন সাইফ।
কর্ণালি ইয়াকসের হয়ে আরিফুলের সাথে খেলছেন জিশান আলম ও আকবর আলী। অভিষেক ম্যাচে জিশান ৫ বলে ৭ রান করেছেন। অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক আকবর আলী এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। তবে দুজনের কাছ থেকেই সামনে আরও ভালো পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা থাকবে।
পোখারা অ্যাভেঞ্জার্সের হয়ে খেলছেন সাকিব আল হাসান, শেখ মেহেদী হাসান ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। তিন ম্যাচে ব্যাট হাতে সাকিবের সংগ্রহ মাত্র ২৬ রান। তবে বল হাতে নিয়েছেন চার উইকেট। সর্বশেষ লুম্বিনি লায়ন্সের বিপক্ষে ব্যাট হাতে তিন রান করলেও উইকেট পাননি তিনি।
একই দলের হয়ে মেহেদী হাসানের ব্যাটিং পারফরম্যান্সও এখন পর্যন্ত প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। লুম্বিনির বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে ২৪ বলে করেছেন ১৩ রান। অন্যদিকে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের কাছ থেকেও ভালো পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় রয়েছেন বাংলাদেশের সমর্থকেরা। পরবর্তী ম্যাচগুলোতে এই তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের কাছ থেকে আরও কার্যকর ভূমিকা চাইবে পোখারা।
এ ছাড়া কাঠমান্ডু গোরখাসের হয়ে খেলছেন বাংলাদেশের পেসার রিপন মণ্ডল। জানাকপুর বোল্টসের হয়ে রয়েছেন পারভেজ হোসেন ইমন এবং লুম্বিনি লায়ন্সের হয়ে খেলছেন শামীম হোসেন। এখন পর্যন্ত এই তিন ক্রিকেটারও নিজেদের সামর্থ্যের পুরোটা দেখাতে পারেননি। তবে টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে নিজেদের প্রমাণের সুযোগ রয়েছে তাদের সামনে।
সব মিলিয়ে নেপাল প্রিমিয়ার লিগে বাংলাদেশের ১০ ক্রিকেটারের মধ্যে এখন পর্যন্ত ব্যাট হাতে সবচেয়ে উজ্জ্বল আরিফুল ও সাইফ। আসরের বাকি অংশে অন্য ক্রিকেটাররাও ছন্দে ফিরবেন এমন প্রত্যাশা বাংলাদেশের সমর্থকদের।