যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে গরম গাড়ির ভেতরে আটকে থেকে মর্মান্তিকভাবে প্রাণ হারিয়েছে ৯ বছর বয়সি এক কন্যাশিশু। ঘটনার সময় শিশুটির মা স্থানীয় একটি কারখানায় কাজ করছিলেন। আট ঘণ্টার শিফট শেষে ফিরে এসে তিনি মেয়েকে মৃত অবস্থায় পান।
ঘটনাটি ঘটেছে হ্যারিস কাউন্টির গ্যালিনা পার্ক এলাকায়। কাউন্টির শেরিফ এড গনজালেজ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (১ জুলাই) সকাল ৬টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত কাজ করেন ৩৬ বছর বয়সী ওই নারী। কাজে যাওয়ার সময় তিনি নিজের মেয়েকে একটি সাদা টয়োটা ক্যামরি গাড়ির ভেতরে রেখে যান।
পুলিশ জানায়, কাজের আগে মা মেয়েকে কিছু পানি দিয়ে যান এবং গাড়ির জানালাগুলো আংশিক নামিয়ে রেখে যান। তবে সেটি পর্যাপ্ত ছিল না।
গরম আবহাওয়ার মধ্যে গাড়ির ভেতর আটকে থাকা শিশুটি শেষ পর্যন্ত অচেতন হয়ে পড়ে। কাজ শেষে ফিরে এসে মেয়েকে সাড়া না দিতে দেখে ওই নারী পুলিশ ও জরুরি সেবা বিভাগকে খবর দেন। শিশুটিকে স্থানীয় হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসকরা মৃত ঘোষণা করেন।
ঘটনার দিন গ্যালিনা পার্ক এলাকায় তাপমাত্রা ছিল প্রায় ৩৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এমন উচ্চ তাপমাত্রায় একটি গাড়ির ভেতরে কয়েক মিনিটেই প্রাণঘাতী পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে বলে সতর্ক করে থাকেন বিশেষজ্ঞরা।
পুলিশ ওই নারীকে তাৎক্ষণিকভাবে আটক করলেও পরদিন ছেড়ে দেয়। কারণ এখনো শিশুটির মৃত্যুর সঠিক কারণ জানতে ময়নাতদন্তের ফল পাওয়া যায়নি। তদন্ত চলমান রয়েছে।
এবিসি নিউজের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে গরম গাড়িতে আটকে থাকা শিশুর মৃত্যুর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৩ জনে। টেক্সাসেই গত চার দিনে এটি তৃতীয় শিশুমৃত্যুর ঘটনা।
উল্লেখ্য, টেক্সাসে শিশুদের গাড়িতে একা রেখে যাওয়া আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ।
পুলিশ এখনো নিশ্চিত নয়— কেন ওই নারী তার মেয়েকে গাড়িতে রেখেই কাজে গিয়েছিলেন, বা শিশুটি কেন কারখানার ভেতরে নিয়ে যাওয়া হয়নি।