বিশ্বের দূষিত শহরগুলোর তালিকায় আবারও উদ্বেগজনক অবস্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা। বায়ুমান পর্যবেক্ষণকারী আন্তর্জাতিক সংস্থা আইকিউএয়ারের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, রবিবার (১৪ নভেম্বর) সকাল সাড়ে ৮টায় ২০৬ স্কোর নিয়ে বিশ্বের দূষিত শহরের তালিকায় তৃতীয় অবস্থানে ছিল ঢাকা। এ সময় রাজধানীর বাতাসের মান ছিল ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’।
আইকিউএয়ারের প্রকাশিত তালিকায় ২৬৩ স্কোর নিয়ে শীর্ষে রয়েছে পাকিস্তানের লাহোর। ২৩২ স্কোর নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে ভারতের কলকাতা। অন্যদিকে, ১৭৮ স্কোর নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে ভিয়েতনামের রাজধানী হ্যানয়। তালিকার পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে ভারতের আরেকটি শহর, যার বায়ুমানের স্কোর ১৭৫।
সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বায়ুমান পর্যবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ার নিয়মিত বিশ্বের বিভিন্ন শহরের বায়ুদূষণের পরিস্থিতি তুলে ধরে। প্রতিষ্ঠানটির এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বা একিউআই সূচকের মাধ্যমে কোনো এলাকার বাতাস কতটা দূষিত এবং তা জনস্বাস্থ্যের জন্য কতটা ঝুঁকিপূর্ণ, সে সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়।
একিউআই স্কোরের ভিত্তিতে বাতাসের মানকে কয়েকটি ভাগে বিভক্ত করা হয়। স্কোর শূন্য থেকে ৫০ হলে বায়ুর মান ভালো, ৫১ থেকে ১০০ হলে মাঝারি এবং ১০১ থেকে ১৫০ হলে সংবেদনশীল মানুষের জন্য অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচিত হয়। ১৫১ থেকে ২০০ স্কোরকে অস্বাস্থ্যকর এবং ২০১ থেকে ৩০০ স্কোরকে খুবই অস্বাস্থ্যকর বলা হয়। স্কোর ৩০১ ছাড়ালে বাতাসের মান দুর্যোগপূর্ণ হিসেবে গণ্য করা হয়।
বাংলাদেশে বায়ুর মান নির্ধারণে পাঁচ ধরনের দূষণকারী উপাদান বিবেচনা করা হয়। এগুলো হলো-বস্তুকণা (পিএম১০ ও পিএম২.৫), নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইড (এনও২), কার্বন মনোক্সাইড (সিও), সালফার ডাই-অক্সাইড (এসও২) এবং ওজোন (ও৩)।
ঢাকার বায়ুদূষণের পেছনে কয়েকটি প্রধান উৎস রয়েছে। ২০১৯ সালের মার্চে পরিবেশ অধিদফতর ও বিশ্বব্যাংকের প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে রাজধানীর বায়ুদূষণের প্রধান তিনটি কারণ হিসেবে ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া এবং নির্মাণকাজের ধুলাবালিকে চিহ্নিত করা হয়েছিল।
বায়ুদূষণ মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক হুমকি। এর প্রভাবে শিশু, প্রবীণ, অসুস্থ ব্যক্তি ও অন্তঃসত্ত্বা নারীরা তুলনামূলক বেশি ঝুঁকিতে থাকেন। তবে দূষিত বাতাস সব বয়সী মানুষের জন্যই ক্ষতিকর।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) তথ্য অনুযায়ী, বায়ুদূষণের কারণে স্ট্রোক, হৃদরোগ, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ (সিওপিডি), ফুসফুসের ক্যানসার এবং শ্বাসতন্ত্রের তীব্র সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়ে। এসব রোগে মৃত্যুর অন্যতম কারণ বায়ুদূষণ। সংস্থাটির হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বে প্রতি বছর আনুমানিক ৭০ লাখ মানুষের মৃত্যুর সাথে বায়ুদূষণের সম্পর্ক রয়েছে।