একটানা কয়েক ঘণ্টা বিদ্যুৎ না থাকলেই যেখানে জনজীবনে ভোগান্তি তৈরি হয়, সেখানে টানা পাঁচ মাস ধরে বিদ্যুৎহীন অবস্থায় দিন কাটাচ্ছেন ফরিদপুরের একটি ইউনিয়নের ৩৫টি গ্রামের বাসিন্দারা। পদ্মা নদীর তলদেশ দিয়ে যাওয়া বিদ্যুতের কেবল ছিঁড়ে যাওয়ায় এ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। এতে বিদ্যুৎ সুবিধা থেকে বঞ্চিত রয়েছেন অন্তত ১০ হাজার মানুষ।
ফরিদপুরের সদরপুর উপজেলার নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নের এসব গ্রামে গত ৮ জুন থেকে বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ রয়েছে। এতে প্রায় দেড় হাজার গ্রাহক চরম দুর্ভোগে পড়েছেন। বিদ্যুৎ না থাকায় বাসাবাড়ির পাশাপাশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে স্থানীয় ব্যবসা, কৃষি ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম।
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যুৎ না থাকায় ফ্রিজসহ বিভিন্ন বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতি নষ্ট হচ্ছে। বিকল্প হিসেবে অনেক পরিবার সৌরবিদ্যুতের ব্যবস্থা করলেও তা দিয়ে ফ্রিজ, পানির মোটর কিংবা পর্যাপ্তসংখ্যক ফ্যান চালানো সম্ভব হচ্ছে না।
স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুল জলিল জানান, বিদ্যুৎ না থাকায় তাদের জীবনযাপন কঠিন হয়ে পড়েছে। টেলিভিশন ও ফ্রিজের মতো প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি ব্যবহারের সুযোগ নেই। ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, নিজেদের অবহেলিত মনে হচ্ছে। ২০২১ সালে বিদ্যুৎ সংযোগ পাওয়ার পর চরাঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রায় ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছিল। কিন্তু বারবার সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ায় সেই সুবিধা এখন দুর্ভোগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
স্থানীয় গৃহিণী শোভা জানান, বিদ্যুৎ পাওয়ার পর পরিবারের জন্য ফ্রিজ কিনেছিলেন। কিন্তু মাসের পর মাস বিদ্যুৎ না থাকায় সেটি পড়ে রয়েছে। সৌরবিদ্যুতের ব্যবস্থা থাকলেও তা দিয়ে প্রয়োজনীয় সব বৈদ্যুতিক যন্ত্র চালানো যায় না। গরমে রাতে ঘুমানোও কঠিন হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে শিশুদের ভোগান্তি বেশি হচ্ছে।
বিদ্যুৎ সংকটের প্রভাব পড়েছে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ও। স্থানীয় এক দর্জিকে বিদ্যুৎচালিত সেলাই মেশিনের পরিবর্তে ব্যাটারির ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। এ জন্য তাকে নতুন ব্যাটারি কিনতে ১৮ হাজার টাকা ব্যয় করতে হয়েছে। অন্যদিকে, একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীদের গাছের নিচে পাঠদান করতে দেখা গেছে। শিক্ষক ও অভিভাবকদের মতে, বিদ্যুৎ সংকট শিক্ষার্থীদের পড়াশোনায়ও নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
যেভাবে তৈরি হলো বিদ্যুৎ সংকট
ঢাকার দোহার থেকে পদ্মা নদীর তলদেশ দিয়ে প্রায় চার কিলোমিটার কেবল স্থাপন করে নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নে বিদ্যুৎ সরবরাহের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। ২০২১ সালে শতভাগ বিদ্যুতায়ন কর্মসূচির আওতায় ইউনিয়নের চরাঞ্চল গ্রিড বিদ্যুতের আওতায় আসে।
তবে সংযোগ চালুর পর গত পাঁচ বছরে চারবার নদীর তলদেশের বিদ্যুতের কেবল বিচ্ছিন্ন হয়েছে। এর আগে ২০২৩ সালে কেবল ছিঁড়ে প্রায় ছয় মাস বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ ছিল। পরে ২০২৪ সালের ৫ নভেম্বর আবার সংযোগ বিচ্ছিন্ন হলে প্রায় ১৫ মাস বিদ্যুৎ সংকটে থাকতে হয় ইউনিয়নবাসীকে। সর্বশেষ গত ৮ জুন ২০২৬ নদীর তলদেশের কেবল ছিঁড়ে যাওয়ায় নতুন করে সংকট তৈরি হয়েছে।
এ এলাকার বিদ্যুৎ বিতরণের দায়িত্বে রয়েছে পল্লী বিদ্যুতায়ন বোর্ডের অধীন ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি-২। প্রতিষ্ঠানটির কর্মকর্তারা জানান, বর্ষাকালে পদ্মা নদীতে প্রবল স্রোত ও পানির উচ্চতা বেশি থাকায় কেবল মেরামত করা সম্ভব হয়নি। ডুবুরির মাধ্যমে মেরামতের চেষ্টা করা হলেও প্রতিকূল পরিস্থিতির কারণে কাজ করা যায়নি।
কর্মকর্তাদের ভাষ্য, ডুবুরি ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের সাথে আলোচনার পর নদীর পানি ও স্রোত কমলে কাজ করার পরিকল্পনা ছিল। তবে পরবর্তী সময়ে পুরোনো কেবল জোড়া দিয়ে চালু করার সম্ভাবনা কম থাকায় নতুন কেবল স্থাপনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
নতুন কেবল স্থাপনে ব্যয় আড়াই কোটি টাকা
পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নদীর তলদেশে নতুন করে চার কিলোমিটার কেবল স্থাপনে আনুমানিক আড়াই কোটি টাকা ব্যয় হতে পারে। এর মধ্যে কেবল কেনার জন্য প্রায় দুই কোটি ১০ লাখ টাকা এবং স্থাপনকাজে ৩০ লাখ টাকা প্রয়োজন হবে। প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন থাকলে সর্বোচ্চ তিন দিনের মধ্যে কেবল স্থাপন করা সম্ভব।
ইতোমধ্যে চার কিলোমিটার নতুন কেবল সংগ্রহ করা হয়েছে। ঠিকাদার নিয়োগের জন্য দরপত্র প্রক্রিয়া শুরুর প্রস্তুতিও চলছে। সব প্রক্রিয়া শেষ করে আগামী ডিসেম্বরের মধ্যে বিদ্যুৎ সরবরাহ পুনরায় চালুর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে কর্তৃপক্ষ।
তবে নদীর তলদেশে পলির নিচে থাকার কথা বিদ্যুতের কেবল বারবার কীভাবে বিচ্ছিন্ন হচ্ছে, তার সুনির্দিষ্ট কারণ এখনও জানা যায়নি। ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির এজিএম (মেইনটেন্যান্স) সবুজ মোল্লা জানান, তদন্তে অবৈধ বালু উত্তোলনের সময় কেবল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সম্ভাবনা পাওয়া গেছে। পাশাপাশি নদীর তীব্র স্রোতকেও সম্ভাব্য কারণ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
অবহেলার অভিযোগ স্থানীয়দের
বিদ্যুৎ সরবরাহ পুনরায় চালু করতে দীর্ঘ সময় লাগায় পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির বিরুদ্ধে অবহেলার অভিযোগ তুলেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। তাদের দাবি, কর্তৃপক্ষ আন্তরিক হলে আরও আগেই সমস্যার সমাধান করা সম্ভব হতো।
স্থানীয়দের অভিযোগ, পুরোনো কেবল উদ্ধার কিংবা মেরামতের সম্ভাবনা যথাযথভাবে যাচাই করা হয়নি। পাঁচ মাস ধরে বিদ্যুৎ বন্ধ থাকলেও দ্রুত সমাধানের দৃশ্যমান উদ্যোগ না থাকায় তাদের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে।
এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহকে সমিতির জন্য লোকসানি প্রকল্প হিসেবে বিবেচনা করা হয় কি না, এমন প্রশ্নও উঠেছে। তবে ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির কর্মকর্তারা অবহেলার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
ভোক্তা অধিকার সংগঠন কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) উপদেষ্টা ড. এম শামসুল আলম দীর্ঘদিন বিদ্যুৎবিহীন থাকার ঘটনাকে বিস্ময়কর বলে উল্লেখ করেছেন। তার মতে, বিদ্যুৎ সরবরাহ নিশ্চিত করা সরকারের জনসেবামূলক দায়িত্ব। প্রাকৃতিক কারণে কোনো সংযোগ বিচ্ছিন্ন হলে দ্রুত তা পুনরুদ্ধার করা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দায়িত্ব। মাসের পর মাস মানুষকে এভাবে বিদ্যুৎ সুবিধা থেকে বঞ্চিত রাখা গ্রহণযোগ্য নয়।
৪০ গ্রামের ১০ হাজারের বেশি মানুষ বিদ্যুৎহীন
নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. নাসিরউদ্দিন জানান, ইউনিয়নে ভোটার রয়েছেন প্রায় আট হাজার ৫০০ জন। নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নের পাশাপাশি পাশের চর নাসিরপুর ইউনিয়নের একটি ওয়ার্ডের তিন থেকে চারটি গ্রামসহ মোট প্রায় ৪০টি গ্রামের ১০ হাজারের বেশি মানুষ বিদ্যুৎ সংকটে রয়েছেন।
তিনি বলেন, একসময় চরাঞ্চলের মানুষ বিদ্যুতের সুবিধা থেকে বঞ্চিত ছিলেন। ২০২১ সালে সংযোগ পাওয়ার পর তাদের জীবনযাত্রায় পরিবর্তন আসে। ঘরে ফ্যান, টেলিভিশন ও ফ্রিজ ব্যবহারের পাশাপাশি বৈদ্যুতিক মোটরের মাধ্যমে কৃষিকাজে সেচের সুবিধাও তৈরি হয়। কিন্তু সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর এসব সুবিধা আবার বন্ধ হয়ে গেছে। অনেকের বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতিও নষ্ট হচ্ছে।
স্থানীয়দের দাবি, সাময়িক মেরামতের পরিবর্তে পদ্মা নদীর তলদেশে বিদ্যুতের কেবল স্থাপনের স্থায়ী সমাধান করতে হবে। অন্যথায় কয়েক মাস পরপর একই সংকট ফিরে আসার আশঙ্কা থেকে যাবে।