দীর্ঘ প্রায় তিন বছর যুদ্ধের পর আবারও সংগঠিত ফুটবল প্রতিযোগিতার আয়োজন হয়েছে ফিলিস্তিনের গাজায়। যুদ্ধের মধ্যে প্রাণ হারানো এক হাজারের বেশি ফিলিস্তিনি ক্রীড়াবিদকে স্মরণ করতে আয়োজন করা হয়েছে ‘হাজার শহীদের কাপ’ নামে একটি ফুটবল টুর্নামেন্ট। ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের মধ্যেও এই আয়োজন স্থানীয় খেলোয়াড় ও দর্শকদের মধ্যে ফিরিয়ে এনেছে কিছুটা আনন্দ।
বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) টুর্নামেন্টটির ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছে গাজায়। ২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে ইসরায়েলি হামলায় নিহত ফিলিস্তিনি ক্রীড়াবিদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। দীর্ঘদিনের যুদ্ধের কারণে বন্ধ থাকা ফুটবল কার্যক্রম আবারও মাঠে ফেরায় স্থানীয়দের মধ্যে তৈরি হয়েছে উৎসাহ। আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য বলা হয়।
যুদ্ধের ভয়াবহতায় গাজার ক্রীড়া অবকাঠামোর বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। মাঠ ও খেলার পরিবেশ বিপর্যস্ত হওয়ার পাশাপাশি প্রাণ হারিয়েছেন অসংখ্য ক্রীড়াবিদ। এমন পরিস্থিতিতে টুর্নামেন্টটি শুধু ফুটবল প্রতিযোগিতা নয়, নিহতদের স্মরণ এবং স্বাভাবিক জীবনে ফেরার আকাঙ্ক্ষারও প্রতীক হয়ে উঠেছে।
ধ্বংসস্তূপের মধ্যে আয়োজিত এই খেলায় অংশ নিয়েছেন ফুটবলাররা। অন্যদিকে গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকেরাও দীর্ঘ বিরতির পর মাঠে ফুটবল দেখার সুযোগ পেয়েছেন। যুদ্ধের ক্ষত ও শোকের মধ্যেও এই আয়োজন গাজাবাসীর জন্য এনে দিয়েছে বিরল এক আনন্দের মুহূর্ত।