যুক্তরাষ্ট্রের ২০ বিলিয়ন ডলার সমমূল্যের কানাডীয় পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের পর, এবার ওয়াশিংটনের ওপর পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছেন কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি।
শনিবার (২২ আগস্ট) অটোয়াতে এক বক্তব্যে কার্নি বলেন, আগামী ৮ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হতে যাওয়া কানাডার এই নতুন শুল্ক নীতিতে যুক্তরাষ্ট্রের ইস্পাত, দুগ্ধজাত পণ্য এবং ইলেকট্রনিকস শিল্পসহ অন্যান্য খাতকে লক্ষ্যবস্তু করা হবে। খবর আল জাজিরার।
সাংবাদিকদের কার্নি বলেন, কানাডীয় শ্রমিক, কৃষক, পরিবার এবং ব্যবসায়ীদের সুরক্ষায় ওয়াশিংটনের নতুন শুল্কের সমপরিমাণ পাল্টা শুল্ক আরোপ করবে কানাডা।
দীর্ঘদিন ধরে মিত্র ও বাণিজ্য অংশীদার হিসেবে পরিচিত এই দুই দেশের মধ্যকার নিবিড় সম্পর্ক এমনিতেই নাজুক হয়ে পড়েছিল। শুক্রবার গভীর রাতে টানা কয়েক দিনের জোর আলোচনা ভেস্তে যাওয়ার পরই কানাডার পক্ষ থেকে এই ঘোষণা এল।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন শুল্ক নীতিতে ওয়াইন, আসবাবপত্র, দুগ্ধজাত পণ্য, সিমেন্ট, পোশাক, ছিপ ও হকির সরঞ্জামসহ বিভিন্ন খাত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এতে প্রায় ২০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের কানাডীয় পণ্য বা যুক্তরাষ্ট্রে কানাডার মোট রপ্তানির ৫.৫ শতাংশ সরাসরি ক্ষতির মুখে পড়েছে।
কার্নি জানান, এর আগের আলোচনাগুলো ইতিবাচক হলেও শেষ পর্যন্ত ট্রাম্প এমন সব শর্ত জুড়ে দিয়েছিলেন, যা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য ছিল না।
কার্নি বলেন, সাম্প্রতিক দিনগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র এমন কিছু নতুন শর্ত প্রস্তাব করেছে, যা ছিল অর্থনৈতিকভাবে অলাভজনক ও অন্যায্য। এগুলো কানাডার নিট সুবিধাকে ক্ষুণ্ন করেছে এবং যেকোনো চুক্তির নির্ভরযোগ্যতাকে প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।
তিনি আরও জানান, এসব দাবির মধ্যে কানাডার নতুন বাণিজ্য চুক্তি করার ক্ষমতা খর্ব করার বিষয়গুলোও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
তিনি স্পষ্ট করে বলেন, তারা যা প্রস্তাব করেছে, তা আমরা মানতে পারি না। আর তারা যা চেয়েছে, আমরা তা দেব না।
কার্নি আরও অভিযোগ করেন, মার্কিন আলোচকেরা ফরাসি ভাষা এবং পূর্ব কানাডার ফরাসি-ভাষী প্রদেশ কুইবেকের সংস্কৃতির প্রতিও অগ্রহণযোগ্য হুমকি দিয়েছেন।