বার্সেলোনার হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অসংখ্য সাফল্য অর্জন করেছেন লিওনেল মেসি। ক্লাবটির ইতিহাসে অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে বিবেচিত হলেও ২০২১ সালে বিদায়ের পর সমর্থকদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানানো এখনো বাকি তার। বিষয়টি নিয়ে এবার অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন বার্সেলোনার সাবেক সভাপতি হোয়ান গাসপার্ট। তার মতে, মেসি যত বড় তারকাই হোন না কেন, বার্সেলোনা তার চেয়েও বড়।
সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে মেসির বিদায়ী সংবর্ধনা নিয়ে নিজের অবস্থান তুলে ধরেন গাসপার্ট। বেইন স্পোর্টসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বার্সেলোনার সাবেক এই সভাপতি মনে করেন, বর্তমান সভাপতি হোয়ান লাপোর্তার সাথে মেসির সম্পর্ক যেমনই হোক, ক্লাবের সমর্থকদের বিদায় জানাতে তার বার্সেলোনায় ফিরে আসা উচিত।
মেসির সামর্থ্য ও অর্জনের প্রশংসা করলেও ক্লাবের গুরুত্বের বিষয়টি স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন গাসপার্ট। তিনি বলেন, ‘মেসির সামর্থ্য নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। কিন্তু একটা কথা তাকে ভুলে গেলে চলবে না বার্সেলোনা তার চেয়েও বড়।’
গাসপার্টের মতে, কোনো ফুটবলারই ক্লাবের ঐতিহ্য ও পরিচয়ের ঊর্ধ্বে নন। মেসির ক্যারিয়ার গঠনে বার্সেলোনার গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। তাই সভাপতি হিসেবে দায়িত্বে যে-ই থাকুন না কেন, সমর্থকদের সামনে বিদায় জানানোর জন্য মেসির ক্লাবে ফিরে আসা প্রয়োজন।
বিদায়ী সংবর্ধনা নিয়ে নিজের অবস্থান আরও স্পষ্ট করেছেন বার্সেলোনার সাবেক এই প্রধান। তার মতে, লাপোর্তা সভাপতি থাকাকালে মেসি যদি ক্লাবে ফিরতে না চান এবং পরবর্তী সভাপতির সময়ের জন্য অপেক্ষা করেন, তাহলে সেটি গ্রহণযোগ্য হবে না। তিনি বলেন, ‘ক্লাবের সভাপতি যিনিই হোন না কেন, মেসিকে বার্সেলোনায় এসে বিদায় জানাতে হবে।’
২০২১ সালে আর্থিক সংকটের কারণে মেসির সাথে নতুন চুক্তি করতে পারেনি বার্সেলোনা। ফলে দীর্ঘদিনের সম্পর্কের ইতি টেনে অশ্রুসিক্ত বিদায়ে ক্লাব ছাড়তে হয় আর্জেন্টাইন তারকাকে। এরপর প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) হয়ে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে খেলছেন তিনি। তবে ক্যাম্প ন্যুতে সমর্থকদের সামনে আনুষ্ঠানিক বিদায় জানানোর বিষয়টি এখনো অমীমাংসিত।
মেসির বিদায়ী সংবর্ধনা নিয়ে বক্তব্য দেওয়ার পাশাপাশি বার্সেলোনার নতুন প্রজন্মের তারকা লামিনে ইয়ামালকে ঘিরে নিজের পরিবারের একটি মজার ঘটনাও তুলে ধরেছেন গাসপার্ট।
তিনি জানান, একদিন নিজের প্রপৌত্রদের সামনে লিওনেল মেসি ও লামিনে ইয়ামালের জার্সির মধ্যে একটি বেছে নিতে বলেন। শিশুদের উত্তর শুনে অবাক হয়ে যান তিনি। গাসপার্টের ভাষ্য অনুযায়ী, তার প্রপৌত্ররা বলেছিল, ‘দাদু, লামিনেই তো! অন্য যে খেলোয়াড়ের কথা বলছ, সে আবার কে?’
গাসপার্ট আরও জানান, তার কয়েকজন প্রপৌত্র মেসিকে ঠিকমতো চিনতেও পারেনি। আর্জেন্টাইন তারকাকে নিজের দেখা সর্বকালের সেরা ফুটবলার হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পরও তাদের আগ্রহ ছিল ইয়ামালকে ঘিরে। ঘটনাটি বার্সেলোনার নতুন প্রজন্মের সমর্থকদের মধ্যে ইয়ামালের জনপ্রিয়তার একটি চিত্র তুলে ধরে।
সব মিলিয়ে, মেসির প্রতি শ্রদ্ধা রেখেও গাসপার্ট বার্সেলোনার ঐতিহ্য ও সমর্থকদের আবেগকে প্রাধান্য দিয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে কবে সাবেক এই তারকা ক্লাবে ফিরে সমর্থকদের আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানান।