আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজকে দলে ভেড়াতে অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে চুক্তিতে পৌঁছেছে ইংলিশ ক্লাব চেলসি। ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষকের জন্য চেলসিকে খরচ করতে হচ্ছে মাত্র ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ড। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ১২৫ কোটি টাকার সমান।
সাম্প্রতিক একাধিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মার্তিনেজ চেলসির সঙ্গে দুই বছরের চুক্তিতে যোগ দিতে যাচ্ছেন। চুক্তিতে আরও এক মৌসুম বাড়ানোর সুযোগও থাকবে। দলবদলের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে খুব শিগগিরই লন্ডনে যাওয়ার কথা রয়েছে আর্জেন্টাইন তারকার।
চেলসিতে এই দলবদলের মূল কারণ গোলরক্ষক পজিশনে ক্লাবটির সাম্প্রতিক দুর্বলতা। বিশেষ করে বর্তমান গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজের অনিয়মিত পারফরম্যান্স নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই সমালোচনা রয়েছে। নতুন কোচ জাবি আলোনসো তাই অভিজ্ঞ ও বড় ম্যাচে পরীক্ষিত একজন গোলরক্ষককে দলে নিতে চেয়েছেন। মার্তিনেজকে সেই চাহিদার উপযুক্ত সমাধান হিসেবেই দেখছে লন্ডনের ক্লাবটি।
বিশ্বকাপের নায়ক থেকে চেলসির নতুন ভরসা
মার্তিনেজের সবচেয়ে বড় পরিচয় অবশ্যই আর্জেন্টিনার ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক হিসেবে। কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ের শেষদিকে র্যান্ডাল কোলো মুয়ানির প্রায় নিশ্চিত গোল আটকে দেন তিনি। এরপর টাইব্রেকারেও গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।
সেই আসরে গোলকিপারদের মধ্যে সেরা পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে গোল্ডেন গ্লাভসও পান মার্তিনেজ। পরবর্তী বছরগুলোতেও জাতীয় দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ধরে রাখেন তিনি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপাও জেতেন।
২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনা ফাইনালে পৌঁছেছিল। ফলে জাতীয় দলের হয়ে সাম্প্রতিক সময়েও মার্তিনেজের গুরুত্ব ছিল যথেষ্ট।
কেন এত কম দামে ছাড়ল ভিলা?
মার্তিনেজের মতো অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের জন্য ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের ট্রান্সফার ফি বেশ কম বলেই মনে হচ্ছে। এর পেছনে বড় কারণ অ্যাস্টন ভিলার গোলরক্ষক বিভাগে পরিবর্তন।
ভিলা সম্প্রতি জাপানের জায়ন সুজুকিকে দলে এনে গোলরক্ষক পজিশনে নিজেদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা স্পষ্ট করেছে। এর ফলে মার্তিনেজের জন্য নিয়মিত একাদশে জায়গা পাওয়ার নিশ্চয়তা কমে যায়। একই সময়ে আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকও নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন।
মার্তিনেজ এর আগে ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাসের সঙ্গেও আলোচনায় ছিলেন। তবে সেই সম্ভাব্য দলবদল শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হয়নি। ইংল্যান্ডেই থেকে যাওয়ার ইচ্ছা থাকায় চেলসির প্রস্তাব তার কাছে আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।
ভিলায় ছয় বছরের অধ্যায়
২০২০ সালে আর্সেনাল থেকে অ্যাস্টন ভিলায় যোগ দেওয়ার পর দ্রুতই দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন মার্তিনেজ। ভিলার হয়ে তার সময়টা ছিল ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সফল অধ্যায়গুলোর একটি।
ক্লাবটির হয়ে তিনি ২৫৬টি ম্যাচ খেলেছেন। প্রিমিয়ার লিগেই করেছেন দুই শতাধিক ম্যাচ এবং রেখেছেন ৬০টি ক্লিন শিট। দীর্ঘ সময় ধরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বড় ম্যাচে তার অসাধারণ সেভ করার ক্ষমতা তাকে ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম পরিচিত গোলরক্ষকে পরিণত করেছে।
জাতীয় দলের সাফল্যের পাশাপাশি ব্যক্তিগতভাবেও স্বীকৃতি পেয়েছেন মার্তিনেজ। বিশ্বের সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার ইয়াশিন ট্রফিও একাধিকবার জিতেছেন তিনি।
চেলসিতে কী ভূমিকা হবে?
স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে মার্তিনেজের আগমন চেলসির গোলপোস্টে নতুন প্রতিযোগিতা তৈরি করবে। বিশেষ করে রবার্ট সানচেজের সাম্প্রতিক ভুলের পর অভিজ্ঞ এই আর্জেন্টাইনকে প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক হিসেবে বিবেচনা করা হতে পারে।
জাবি আলোনসোর অধীনে চেলসি নতুন মৌসুমে রক্ষণভাগকে আরও শক্তিশালী করতে চাইছে। প্রিমিয়ার লিগের অভিজ্ঞতা, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্য এবং বড় ম্যাচে চাপ সামলানোর দক্ষতার কারণে মার্তিনেজ সেই পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন।
অন্যদিকে অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে দীর্ঘ সম্পর্কের ইতি টেনে চেলসিতে যোগ দিয়ে মার্তিনেজও পাচ্ছেন নতুন চ্যালেঞ্জ। মাত্র ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে এমন একজন অভিজ্ঞ গোলরক্ষককে পাওয়া চেলসির জন্য দলবদলের বাজারে বেশ বড় সুযোগ হিসেবেই দেখা হচ্ছে।