লিওনেল মেসির নিখুঁত অ্যাসিস্টে গোল করেছেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল। জার্মান বের্তেরামের আরেকটি গোলে নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। এই জয়ে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলটি।
বৃহস্পতিবার (১৫ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় ভোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মায়ামির হয়ে প্রথম গোলটি করেন বের্তেরামে। পরে প্রথমার্ধের শেষ দিকে মেসির পাস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ডি পল। ম্যাচের শেষ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিউইয়র্ক সিটির নিকোলাস ফার্নান্দেজের নেওয়া শট ঠেকিয়ে দেন মায়ামির গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ার। এতে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ক্লিন শিট ধরে রাখে মায়ামি।
২০২৩ সালে মেসি ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর সেই মৌসুমে প্লে-অফে উঠতে পারেনি দলটি। তবে এরপর টানা তিন মৌসুমে প্লে-অফে জায়গা করে নিল তারা। ২০২৪ সালে প্রথম রাউন্ডে আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল মায়ামিকে। পরের বছর ভ্যাঙ্কুভারকে হারিয়ে ক্লাবের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপ জেতে দলটি।
ম্যাচের ২০তম মিনিটে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন বের্তেরামে। চলতি মৌসুমে এটি তার অষ্টম গোল। প্রথমার্ধের শেষ দিকে মেসির বাড়ানো বল পেয়ে জালে পাঠান ডি পল। তার গোলে বিরতির আগেই দুই গোলের ব্যবধান গড়ে নেয় মায়ামি।
ম্যাচের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে গোল করার সুযোগ পেয়েছিল নিউইয়র্ক সিটি। তবে ফার্নান্দেজের শট আটকে দিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন গোলরক্ষক সেন্ট ক্লেয়ার। এর আগে সর্বশেষ ম্যাচে মেসি ও লুইস সুয়ারেজের জোড়া গোলে ডিসি ইউনাইটেডকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল মায়ামি। নিউইয়র্ক সিটির বিপক্ষেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখল তারা।
২০২৬ সাল মেসির ক্যারিয়ারে নানা ঘটনার সাক্ষী। আর্জেন্টিনাকে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের ফাইনালে তোলার পর এক মাসের ব্যবধানে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণাও দেন এই মহাতারকা। এখন ক্লাবের হয়ে আরেকটি শিরোপা জিতে বছরটি স্মরণীয় করে রাখার সুযোগ রয়েছে তার সামনে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন মায়ামিকে নিয়ে আবারও এমএলএস কাপ জয়ের লক্ষ্য মেসির।
গত ১৬ সেপ্টেম্বর দলের দায়িত্ব নেওয়া নতুন কোচ ক্রিস্টিয়ান গঞ্জালেসের অধীনে লিগে এটি মায়ামির দ্বিতীয় জয়। প্লে-অফ নিশ্চিত করার পর শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে আরও এগিয়ে গেল দলটি।