দেশের সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোর শিক্ষার্থীদের জন্য দারুণ এক সুখবর নিয়ে এসেছে সরকার। প্রাথমিক পর্যায়ের প্রায় ১ কোটি ৭ লাখ শিক্ষার্থীকে ধাপে ধাপে বিনামূল্যে স্কুল ইউনিফর্ম এবং জুতা দেওয়ার পরিকল্পনা হাতে নেওয়া হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (৪ জুন) সচিবালয়ে দেশের শীর্ষস্থানীয় ফুটওয়্যার ব্র্যান্ডগুলোর সঙ্গে এক গুরুত্বপূর্ণ মতবিনিমাই সভায় এই পরিকল্পনার কথা জানান প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ।
সরকারের ১৮০ দিনের বিশেষ কর্মসূচির অংশ হিসেবে প্রাথমিকভাবে একটি পাইলট বা পরীক্ষামূলক কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে, যার মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের জন্য মানসম্মত পোশাক ও জুতা বিতরণের কার্যকারিতা যাচাই করা হবে।
সরকার কেবল পরিকল্পনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকতে চায় না, বরং দ্রুত এর বাস্তবায়ন দেখতে চায়। প্রতিমন্ত্রী জানান, চলতি বছরের আগস্ট মাসের মধ্যেই এই পাইলট কর্মসূচির একটি দৃশ্যমান অগ্রগতি জনগণের সামনে তুলে ধরার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। বিশেষ করে বর্তমান সরকারের প্রথম ছয় মাস পূর্ণ হওয়ার আগেই মাঠপর্যায়ে এর কাজ শুরু করতে চায় সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়।
ছোট্ট সোনামণিদের সুবিধার কথা চিন্তা করে পরিকল্পনায় আনা হয়েছে চমৎকার কিছু পরিবর্তন। পাইলট পর্যায়ে মূলত প্রথম শ্রেণির শিক্ষার্থীদের জন্য সাদা রঙের ফিতাবিহীন কেডস সরবরাহের বিষয়টি নিয়ে প্রাথমিকভাবে আলোচনা হয়েছে। যেহেতু প্রথম শ্রেণির বেশিরভাগ শিশুর বয়সই ছয় বছরের কাছাকাছি হয়ে থাকে, তাই তাদের পায়ের উপযুক্ত সাইজ, সাইজের বৈচিত্র্য, ছেলে ও মেয়েদের পছন্দ এবং সরবরাহযোগ্য সংখ্যা নিয়ে কোম্পানিগুলোর মতামত চাওয়া হয়েছে।
সরকারের এই মহতী উদ্যোগে ইতিমধ্যেই ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে দেশের তৈরি পোশাকশিল্পের শীর্ষ সংগঠনগুলো। তাদের সহযোগিতায় পাইলট প্রকল্পের জন্য ৪ লাখেরও বেশি ইউনিফর্ম পাওয়া যাচ্ছে। তৈরি পোশাক খাতের মতো দেশের জুতাশিল্পের শীর্ষ প্রতিষ্ঠানগুলোও এই উদ্যোগে এগিয়ে আসবে বলে সরকার আশাবাদ ব্যক্ত করেছে। ভবিষ্যতে বড় পরিসরে জুতা সরবরাহের জন্য সরকার এবং জুতা উৎপাদনকারী খাতের মধ্যে একটি দীর্ঘমেয়াদি ও মজবুত অংশীদারত্ব গড়ে তোলা হবে।
মতবিনিময় সভায় প্রতিমন্ত্রী সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোকে তাদের সম্ভাব্য অনুদানের পরিমাণ, সরবরাহের সময়সীমা এবং উৎপাদন ব্যয়ের কাঠামো সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য মন্ত্রণালয়ে জমা দেওয়ার আহ্বান জানান।
সভায় প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব এবং দেশের নামী-দামী ফুটওয়্যার কোম্পানিগুলোর শীর্ষ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।