আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও ঘরোয়া ক্রিকেটে এখনও নিয়মিত মুখ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে খেলোয়াড়ি জীবন পুরোপুরি শেষ হওয়ার আগেই ক্যারিয়ারের নতুন এক অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন তিনি। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন দেশের এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার ও সাবেক অধিনায়ক।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছে, আনুষ্ঠানিকভাবে নিয়োগ প্রক্রিয়া এখনও সম্পন্ন না হলেও মাহমুদউল্লাহর সঙ্গে বোর্ডের কথাবার্তা এরই মধ্যে চূড়ান্ত হয়ে গেছে। আগামী অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে থাকবেন তিনি।
যুব দলের সঙ্গে তার কাজ সরাসরি কোচিং করানো নয়। তবে মেন্টর হিসেবে তিনি বয়সভিত্তিক এই দলের ক্রিকেটারদের ক্রিকেটীয় কৌশল, মানসিক দৃঢ়তা এবং ব্যক্তিগত জীবনের নানা দিক নিবিড়ভাবে শেখানোর দায়িত্ব পালন করবেন।
খেলা ছাড়ার পর মাহমুদউল্লাহ যে কোচিং পেশায় যুক্ত হতে পারেন, সেই আভাস মিলেছিল কিছুদিন আগেই। সম্প্রতি বিসিবির তত্ত্বাবধানে তিনি ‘লেভেল থ্রি’ (Level 3) কোচিং কোর্স সম্পন্ন করেছেন। বর্তমানে তিনি ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) প্রাইম ব্যাংকের হয়ে খেলছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর এখন মূলত ঢাকা লিগ ও বিপিএলেই তার খেলোয়াড়ি সত্তা টিকে আছে।
৪০ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার বাংলাদেশের জার্সিতে দীর্ঘ সময় দারুণ সেবা দিয়েছেন:
-
টেস্ট: ৫০ ম্যাচ
-
ওয়ানডে: ২৩৯ ম্যাচ
-
টি-টোয়েন্টি: ১৪১ ম্যাচ
-
নেতৃত্ব: ৬টি টেস্ট ও ৪৩টি টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ দলের অধিনায়কত্ব করেছেন।
আগামী ২০২৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে বাংলাদেশেই। মূলত এই বিশ্বকাপকে ঘিরেই আবর্তিত হচ্ছে বাংলাদেশ যুব দলের বর্তমান কার্যক্রম। ২০২০ সালে আকবর আলীর নেতৃত্বে যুব বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হলেও পরবর্তীতে সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারেনি বাংলাদেশ। এ বছরের বিশ্বকাপে সুপার সিক্স থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে তাদের। ঘরের মাঠের আসন্ন বিশ্বকাপে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়ে দলকে ফের চূড়ায় নিতেই মেন্টর হিসেবে মাহমুদউল্লাহর এই অন্তর্ভুক্তি বড় ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।