ক্রিকেটে ব্যক্তিগত অর্জন ও রেকর্ডের অভাব ছিল না তাদের। ব্যাটে-বলে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন, জিতিয়েছেন অসংখ্য ম্যাচ। তবু ক্যারিয়ারে একবারও বিশ্বকাপের শিরোপা জেতা হয়নি অনেক কিংবদন্তির। এমনই ১২ জন ক্রিকেটারকে বিশ্বকাপ না জেতা সেরাদের তালিকায় রেখেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইনজামাম-উল-হক।
আইসিসির ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক কলামে নিজের পছন্দের এই তালিকা তুলে ধরেছেন ১৯৯২ বিশ্বকাপজয়ী পাকিস্তান দলের সদস্য ইনজামাম। মেলবোর্নে বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অর্জন। তবে স্যার রিচার্ড হ্যাডলি, জহির আব্বাস, আবদুল কাদির ও ডেনিস লিলির মতো কিংবদন্তিদের বিশ্বকাপ ছাড়াই অবসরে যাওয়ার আক্ষেপের কথাও লিখেছেন তিনি।
ইনজামামের বাছাই করা ১২ ক্রিকেটার হলেন
1. সাঈদ আনোয়ার (পাকিস্তান): ১৯৯৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সেঞ্চুরি করেও ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে শিরোপা জিততে পারেননি।
2. সৌরভ গাঙ্গুলী (ভারত): তার নেতৃত্বে ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যায় ভারত।
3. ব্রায়ান লারা (ওয়েস্ট ইন্ডিজ): ১৯৯৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে জেতা ম্যাচ হারায় অধরা থেকে যায় শিরোপা।
4. জ্যাক ক্যালিস (দক্ষিণ আফ্রিকা): ব্যাটে-বলে অসাধারণ পারফরম্যান্স করলেও ১৯৯৯ ও ২০০৭ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি তার দল।
5. মার্টিন ক্রো (নিউজিল্যান্ড): ১৯৯২ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলেও সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয় তাকে।
6. রাহুল দ্রাবিড় (ভারত): সৌরভ, শচীন ও শেবাগের সঙ্গে শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ গড়েও ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারেননি।
7. ইয়ান বোথাম (ইংল্যান্ড): ইনজামামের মতে, ১৯৮৩ বিশ্বকাপেই শিরোপা জয়ের সবচেয়ে ভালো সুযোগ ছিল এই অলরাউন্ডারের।
8. অনিল কুম্বলে (ভারত): দুর্দান্ত লাইন-লেংথ ও আগ্রাসী বোলিংয়ের জন্য প্রশংসা পেয়েছেন ইনজামামের কাছ থেকে। ২০০৩ বিশ্বকাপে শেষ হয় তার শিরোপার স্বপ্ন।
9. ওয়াকার ইউনুস (পাকিস্তান): ১৯৯২ বিশ্বকাপে চোটের কারণে দেশে ফিরতে হয়েছিল তাকে। ১৯৯৯ সালে খেলোয়াড় এবং ২০১১ সালে কোচ হিসেবেও বিশ্বকাপ জেতা হয়নি।
10. অ্যালান ডোনাল্ড (দক্ষিণ আফ্রিকা): ১৯৯২ বিশ্বকাপের বৃষ্টির নিয়ম এবং ১৯৯৯ সালের সেমিফাইনালের টাই হওয়া ম্যাচ তার বিশ্বকাপ স্বপ্ন ভেঙে দেয়।
11. কার্টলি অ্যামব্রোস (ওয়েস্ট ইন্ডিজ): কোর্টনি ওয়ালশের সাথে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং সামলালেও ১৯৯৬ বিশ্বকাপে শিরোপা জেতা হয়নি তার।
12. জন্টি রোডস (দক্ষিণ আফ্রিকা): অসাধারণ ফিল্ডিংয়ের জন্য আলাদা জায়গা পাওয়া এই ক্রিকেটারও বিশ্বকাপের ট্রফি ছুঁতে পারেননি।
ইনজামামের মতে, এই ১২ ক্রিকেটারের প্রত্যেকেরই অন্তত একবার বিশ্বকাপ জেতার যোগ্যতা ছিল। কিন্তু ক্রিকেটে সব সময় যোগ্যতার যথাযথ স্বীকৃতি মেলে না। ব্যক্তিগত অর্জনে সমৃদ্ধ হয়েও তাই বিশ্বকাপের আক্ষেপ নিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করতে হয়েছে তাদের।