ম্যানচেস্টার সিটির অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার রদ্রি বার্সেলোনার সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করতে কাতালান শহরে পা রেখেছেন। ৩০ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ তারকার জন্য দুই ক্লাব প্রায় ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ডের (প্রায় ৭৬ মিলিয়ন ইউরো) মতো ট্রান্সফার অঙ্কে একমত হয়েছে। ১৮ আগস্ট মঙ্গলবার মেডিকেল টেস্ট শেষে চুক্তি আনুষ্ঠানিক রূপ নেবে বলে জানা গেছে।
বিমানবন্দরে নেমে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় রদ্রি নিজের ভালো লাগার কথা প্রকাশ করেন এবং জানান, সাম্প্রতিক দিনগুলো তার জন্য বেশ চাপের ছিল, তবে সব ঠিকঠাক মিটে যাওয়ায় তিনি স্বস্তি পাচ্ছেন। বার্সেলোনায় খেলা তার বহুদিনের স্বপ্ন ছিল বলেও তিনি উল্লেখ করেন। জাতীয় দলে একসঙ্গে খেলার সুবাদে নতুন সতীর্থদের অনেকের সঙ্গেই তার আগে থেকে পরিচয় আছে, এবং তিনি দলের সঙ্গে কঠোর পরিশ্রম করে সাফল্য বয়ে আনার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন- বিশেষত চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের লক্ষ্যে।
সিটির সঙ্গে চুক্তির শেষ বছরে থাকা রদ্রির জন্য বার্সেলোনার পাশাপাশি রিয়াল মাদ্রিদও আগ্রহ দেখিয়েছিল। প্রাথমিকভাবে বার্সার প্রায় ৫০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব সিটি প্রত্যাখ্যান করলেও, পরবর্তী আলোচনার পর রোববার দুই ক্লাব সমঝোতায় পৌঁছায়। রদ্রি বার্সেলোনার সঙ্গে চার বছর মেয়াদি চুক্তিতে সই করতে যাচ্ছেন, এবং মেডিকেল পরীক্ষা নির্বিঘ্নে শেষ হলে বুধবার তাকে সমর্থকদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে উপস্থাপন করা হতে পারে।
সিটি কোচ এনজো মারেস্কা এর আগে রদ্রিকে দলে ধরে রাখার আগ্রহ প্রকাশ করে তার প্রশংসা করেছিলেন, তবে শেষমেশ ক্লাবটি তাকে ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়। ২০১৯ সালে আতলেতিকো মাদ্রিদ থেকে সিটিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে রদ্রি ২৯৮ ম্যাচ খেলে ১২টি শিরোপা জিতেছেন- যার মধ্যে আছে চারটি প্রিমিয়ার লিগ, একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ, দুটি এফএ কাপ ও তিনটি লিগ কাপ।
তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্তগুলোর একটি ২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনাল, যেখানে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে তার একমাত্র গোলেই সিটি শিরোপা জেতে। পরের বছর তিনি ব্যালন ডি'অর জেতেন, যদিও এসিএল চোটের কারণে তখন মাঠের বাইরে ছিলেন। এরপর হ্যামস্ট্রিং, কুঁচকি ও পিঠের সমস্যায় ভুগে গত মৌসুমে মাত্র ৩৩ ম্যাচ খেলতে পেরেছিলেন তিনি। অস্ত্রোপচারের পর গত শুক্রবার তিনি সিটির অনুশীলনে ফিরেছিলেন।
এদিকে রদ্রির প্রস্থানের পর সিটি মিডফিল্ডে বড় পরিবর্তন আনছে - এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে ১৩৫ মিলিয়ন ইউরোতে দলে ভেড়ানো এবং তিজানি রেইনডার্সকে আল কাদসিয়াহর কাছে বিক্রির চুক্তি এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য। এছাড়া লিলের আইয়ুব বুয়াদ্দি ও চেলসির এনজো ফার্নান্দেজের সঙ্গেও সিটির নাম জড়িয়েছে।
সাত মৌসুম সিটিতে কাটানোর পর রদ্রির সামনে এখন বার্সেলোনার মাঝমাঠ সামলানোর নতুন অধ্যায়।