ওল্ড ট্রাফোর্ডে উত্তেজনা, বিতর্ক আর নাটকীয়তায় ভরা ম্যানচেস্টার ডার্বিতে জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। ফিল ফোডেনের লাল কার্ডে প্রায় এক ঘণ্টা ১০ জন নিয়ে খেলেও গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিয়েছে সিটি।
ম্যাচের ২৩তম মিনিটে ঘটে আলোচিত ঘটনা। সিটির ফিল ফোডেন ও ইউনাইটেড অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেসের মধ্যে সংঘর্ষ হয়। দুজনই মাটিতে পড়ে গেলে ফোডেন বলের ওপর পড়ে থাকেন। এ সময় বল সরানোর চেষ্টা করতে গিয়ে ফার্নান্দেসের পা লাগে ফোডেনের পিঠে। ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠা ফোডেন পরে ইউনাইটেড অধিনায়কের পেটে লাথি মারেন। ঘটনাটি দেখে রেফারি মাইকেল অলিভার সরাসরি লাল কার্ড দেখান সিটির এই ইংলিশ ফরোয়ার্ডকে।
১০ জনের দলে পরিণত হলেও লড়াই থামায়নি সিটি। ম্যাচের প্রায় এক ঘণ্টা পর আসে কাঙ্ক্ষিত গোল। জোসকো গভার্দিওলের দিক পরিবর্তন করা ক্রস থেকে পেছনের পোস্টে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠান আর্লিং হালান্ড।
তবে গোলের পরও তৈরি হয় নাটক। প্রথমে অফসাইডের কারণে গোল বাতিল করেন সহকারী রেফারি। পরে দীর্ঘ সময় ভিএআর পর্যালোচনার পর সিদ্ধান্ত বদলে গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়। প্যাট্রিক ডরগুর অবস্থানের কারণে হালান্ড অল্পের জন্য অনসাইডে ছিলেন। একই সময়ে অফসাইড অবস্থানে থাকা এঞ্জো ফার্নান্দেস হেড করার চেষ্টা করলেও বল স্পর্শ করতে পারেননি। ফলে ভিএআরের সিদ্ধান্তে তাকে খেলায় হস্তক্ষেপকারী হিসেবে বিবেচনা করা হয়নি।
গোল হজমের পর শেষদিকে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ইউনাইটেড। একের পর এক আক্রমণ করেও সিটির জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার দল।
এই জয়ে চার ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনালের পর লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। অন্যদিকে এক জয়, এক ড্র ও দুই হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ১৩ নম্বরে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।