আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ ম্যাচটিও গোল ও অ্যাসিস্টে স্মরণীয় করে রেখেছেন লিওনেল মেসি। বেনিনের বিপক্ষে নিজের চেনা ছন্দে পারফর্ম করে দলকে জয় এনে দেওয়ার পরও বিদায়ের মুহূর্তে আবেগে ভারী হয়ে ওঠে তার কণ্ঠ। বিদায়ী ভাষণে বারবার ফিরে আসে প্রয়াত বাবা হোর্হে মেসির স্মৃতি। প্রিয় মানুষটিকে পাশে না পাওয়ার আক্ষেপ মিশে যায় আর্জেন্টিনার জার্সিতে দীর্ঘ পথচলার গর্বের সাথে।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে বিদায়ী ভাষণে মেসি বাবার কথা স্মরণ করে বলেন, ‘আজ রাতে যার কথা সবার আগে মনে পড়ছে, তিনি আমার বাবা।’ এরপর নিজের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সাথে জড়িয়ে থাকা সবাইকে কৃতজ্ঞতা জানান আর্জেন্টাইন মহাতারকা। দেশের হয়ে খেলার সময় নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা এবং শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কথাও তুলে ধরেন তিনি।
আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার অনুভূতি জানাতে গিয়ে মেসি বলেন, ‘সবাইকে কেবল ধন্যবাদই জানাতে পারি। ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই জার্সিতে খেলতে পারাটা আমার জন্য অত্যন্ত গর্বের। আমরা কখনোই লড়াই থামাইনি, কখনো নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিতে কার্পণ্য করিনি।’
এরপরই নিজের অনুভূতির সবচেয়ে গভীর জায়গাটি তুলে ধরেন মেসি। তিনি বলেন, ‘আর্জেন্টিনার হয়ে খেলাটাই পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর অনুভূতি।’
বিদায়ী রাতে মেসির বাবার কথা স্মরণ করাটা বিশেষভাবে আবেগঘন হয়ে ওঠে। গত ৮ আগস্ট ৬৮ বছর বয়সে মারা যান হোর্হে মেসি। রোজারিওর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই তার পাশে ছিলেন হোর্হে মেসি। ছেলের পথচলার গুরুত্বপূর্ণ সময়গুলোতে তাকে পরামর্শ ও সমর্থন দিয়েছেন তিনি। তাই আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষ রাতেও বাবার অনুপস্থিতি আরও গভীরভাবে অনুভূত হয়েছে।
মাঠে গোল ও অ্যাসিস্টে নিজের বিদায়কে স্মরণীয় করে তোলার পর অন্য এক মেসিকে দেখেছে ফুটবলবিশ্ব। আবেগঘন সেই মুহূর্তে তিনি যেন বুঝিয়ে দিলেন, জাতীয় দলের হয়ে মাঠে তার পথচলা শেষ হলেও আর্জেন্টিনার জার্সির সাথে জড়িয়ে থাকা স্মৃতি, ভালোবাসা ও মানুষের প্রতি কৃতজ্ঞতা কখনো শেষ হওয়ার নয়।