ইয়েমেনের হুথিদের হামলার পর ২০২৭ এশিয়ান কাপের আয়োজক সৌদি আরবের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফুটবল অস্ট্রেলিয়া। টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া খেলোয়াড়, কর্মকর্তা ও সমর্থকদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে নিজেদের প্রস্তুতি ও ঝুঁকি মূল্যায়নে গুরুত্ব দিচ্ছে সংস্থাটি।
বার্তা সংস্থা এএফপিকে ফুটবল অস্ট্রেলিয়ার এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, সৌদি আরবের পরিস্থিতির ওপর তারা ঘনিষ্ঠ নজর রাখছেন। তিনি বলেন, “আমাদের খেলোয়াড়, কর্মী ও সমর্থকদের নিরাপত্তা এবং সুস্থতা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” তিনি আরও বলেন, “আমাদের অভিজ্ঞ নিরাপত্তা দল সক্রিয়ভাবে পরিস্থিতির পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করছে এবং নিয়মিত হালনাগাদ তথ্য দিচ্ছে।” জানুয়ারিতে জাতীয় দলের প্রস্তুতি প্রসঙ্গে মুখপাত্র বলেন, “প্রতিটি জাতীয় দলের ক্যাম্পের পরিকল্পনায় ঝুঁকি মূল্যায়ন একটি অংশ, আর জানুয়ারির প্রস্তুতিতেও এটি বিশেষ গুরুত্ব পাবে।”
সৌদি আরবে সাম্প্রতিক নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়েছে সোমবারের একটি ঘটনার পর। সৌদি নেতৃত্বাধীন সামরিক জোটের দাবি, ইয়েমেনের হুথিদের ছোড়া একটি ক্ষেপণাস্ত্র রিয়াদের দিকে যাওয়ার সময় প্রতিহত করা হয়েছে। ওই ঘটনার পর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ক্লাব আল নাসরের এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচ নির্ধারিত সময়ের প্রায় এক ঘণ্টা পর শুরু হয়।
২০২৭ সালের এশিয়ান কাপ আগামী ৭ জানুয়ারি শুরু হওয়ার কথা। সৌদি আরবের রিয়াদ, জেদ্দা ও আল-খোবার শহরে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ার জাতীয় দলগুলোর এই শীর্ষ ফুটবল প্রতিযোগিতা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নিরাপত্তা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ এবং ঝুঁকি মূল্যায়ন এখন অংশগ্রহণকারী দলগুলোর প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে উঠেছে।
ফুটবল অস্ট্রেলিয়ার বক্তব্যে স্পষ্ট, সৌদি আরবের পরিস্থিতি বিবেচনায় রেখে তারা খেলোয়াড় ও সংশ্লিষ্ট সবার নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দেবে। পরিস্থিতির পরিবর্তনের সাথে সাথে প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা পরিকল্পনাও পর্যালোচনা করা হবে।